Emprender un negocio por primera vez puede ser intimidante, especialmente porque requiere de mucho trabajo duro y planificación. Aunado a esto, solo cerca de la mitad de los negocios sobreviven más de cinco años. Sin embargo, hay 9 estrategias básicas que puedes seguir para poner en marcha tu startup y aumentar las posibilidades de éxito.
1. Empieza con una Gran Idea
El primer paso para aprender cómo iniciar un negocio es identificar un problema y una solución. Los emprendimientos exitosos surgen de ideas que cubren las necesidades de un grupo de clientes. No obstante, tu idea no necesariamente tiene que ser nueva. Puedes mejorar productos o servicios ya existentes, haciendo que sean más útiles o atractivos para los consumidores. Algunas formas de innovar pueden ser:
- Cambiar la apariencia del producto.
- Añadir una nueva función.
- Encontrar un nuevo uso para un producto que ya les gusta a los clientes.
Un ejemplo de esto es Apple. Steve Jobs inició con la idea de una computadora, y con el tiempo, la empresa ha creado versiones mejoradas que mejor se ajustan al mercado. Además, han continuado desarrollando nuevos productos como el iPhone y el iPad, haciéndolos más funcionales con cada actualización. Por ejemplo, agregar un teclado al iPad ha permitido usarlo como un ordenador portátil. Todas estas innovaciones han llevado a Apple a ser una empresa valorada en más de mil millones de dólares.
2. Haz un Plan de Negocios
Una vez que tengas tu idea, es fundamental crear un plan de negocios que describa tus productos o servicios en detalle. El plan debe incluir información sobre la industria, operaciones, finanzas y un análisis de mercado. Además, un plan de negocios bien elaborado es clave para obtener financiamiento, ya que los bancos son más propensos a otorgar préstamos a empresas que expliquen claramente cómo van a utilizar el dinero y por qué lo necesitan.
3. Asegura el Financiamiento para tu Startup
El costo de iniciar un negocio puede variar para cada emprendedor, pero es casi seguro que necesitarás financiamiento. Algunas fuentes de financiación pueden ser:
- Amigos y familiares.
- Inversionistas ángeles.
- Capitalistas de riesgo.
- Préstamos bancarios.
Otra opción es solicitar una tarjeta de crédito empresarial. Algunas compañías ofrecen promociones con 0% de interés, lo que te permite hacer compras sin pagar intereses si liquidas el saldo antes de que finalice el periodo promocional. Si no obtienes el financiamiento adecuado, corres el riesgo de no poder cubrir tus costos operativos, lo que podría llevarte a cerrar tu negocio. Se estima que el 29% de las startups fracasan porque se quedan sin dinero.
Para evitar este destino, es importante que estimes tus costos y flujo de caja, incluyendo las tasas de interés de tus préstamos. Herramientas como QuickBooks o FreshBooks pueden ayudarte a llevar un registro de tus gastos y a mantenerte dentro de tu presupuesto.
4. Rodéate de las Personas Adecuadas
Iniciar un negocio puede ser arriesgado, por lo que necesitarás el apoyo de asesores clave como:
- Abogados.
- Contadores públicos.
- Profesionales de seguros.
- Banqueros.
En las primeras etapas de un negocio, es esencial formar el equipo adecuado. Esto incluye seleccionar cuidadosamente a:
- Cofundadores.
- Contratistas.
- Empleados iniciales, incluyendo trabajadores remotos.
Rodearte de personas con experiencia te ayudará a tomar decisiones más informadas y a evitar errores costosos.
5. Asegúrate de Seguir Todos los Pasos Legales
Desde diseñar tu producto hasta montar tu espacio de trabajo, abrir una startup puede ser emocionante. Pero antes de entrar oficialmente en el mercado, es esencial cumplir con los pasos legales para tener la mayor posibilidad de éxito. Entre ellos:
- Solicitar una licencia comercial.
- Registrar el nombre de tu empresa.
- Obtener un número de identificación fiscal federal.
- Registrar una marca comercial.
- Abrir una cuenta bancaria separada para tu negocio.
- Familiarizarte con las regulaciones de la industria.
- Redactar contratos para clientes y proveedores.
6. Establece una Ubicación (Física y Online)
Ya sea que necesites una fábrica, una oficina o una tienda física, es importante decidir si vas a alquilar o comprar un local. Comprar un espacio comercial puede ofrecer beneficios fiscales, y podrías alquilarlo para obtener ingresos adicionales. Sin embargo, muchas startups prefieren alquilar al principio para poder invertir el dinero en otras áreas del negocio.
En el mundo digital actual, también es fundamental tener presencia en línea. De hecho, tener un sitio web y una plataforma de comercio electrónico puede ser la clave para el éxito. Algunas ventajas incluyen:
- Mantener tu tienda abierta las 24 horas, lo que aumenta las ventas.
- Llegar a clientes en todo el mundo.
- Permitir que los clientes lean reseñas de tus productos, lo que aumenta la credibilidad de tu marca.
También puedes crear un blog para establecerte como un experto en tu área, utilizar la optimización en motores de búsqueda (SEO) para mejorar la visibilidad de tu marca y publicar en redes sociales donde se encuentre tu audiencia.
7. Desarrolla un Plan de Marketing
El marketing es un gasto esencial para cualquier startup, ya que te ayuda a:
- Establecer una identidad de marca.
- Diferenciarte de la competencia.
- Crear relaciones con los clientes y fomentar la lealtad.
- Aumentar la visibilidad y atraer nuevos clientes.
- Fortalecer la reputación de tu empresa.
Algunas actividades de marketing que podrías considerar son:
- Usar redes sociales para interactuar con los clientes y promocionar descuentos.
- Ofrecer recompensas por referencias.
- Dar muestras gratis o demostraciones en tu tienda.
- Patrocinar eventos para hacerte conocido en tu comunidad local.
8. Construye una Base de Clientes
Para que tu startup tenga éxito a largo plazo, es esencial construir una base de clientes leales. Estos clientes pueden:
- Impulsar tus ventas, ya que estarán dispuestos a seguir comprando.
- Mostrar a los nuevos clientes que tu marca es confiable.
- Generar referencias, lo que te ahorra tiempo y esfuerzo para encontrar nuevos clientes.
Algunas formas de atraer y retener clientes incluyen:
- Ofrecer constantemente un gran producto o servicio.
- Implementar programas de lealtad.
- Utilizar el marketing de afiliación en redes sociales, trabajando con influencers.
- Enfocarte en ofrecer un excelente servicio al cliente.
- Realizar investigaciones de mercado para comprender mejor las expectativas de tus clientes.
- Solicitar comentarios directamente de los consumidores.
Según el Consejo Internacional de Centros Comerciales, el 92% de los consumidores siguen siendo leales a un minorista si ofrece precios justos que coinciden con la calidad del producto, y el 79% lo hace por la calidad del producto.
9. Planifica para Cambiar
Las startups suelen cambiar drásticamente en sus primeros años de operación. La clave del éxito es evolucionar y adaptar tu modelo de negocio a las necesidades del mercado y la industria.
Algunas estrategias para estar preparado para los cambios son:
- Contratar personas con visión de futuro que sean capaces de adaptarse.
- Escuchar los comentarios de los clientes, proveedores y otras partes interesadas.
- Mantenerte actualizado sobre las tendencias de tu industria.
Recuerda que las empresas que se adaptan a las expectativas de los consumidores son las que tienen más probabilidades de establecerse durante años. Estar preparado para evolucionar con tu startup es esencial para garantizar su éxito a largo plazo.